Erfiðleikar við að þróa sjaldgæfa jarðar iðnaðarkeðju í Bandaríkjunum

Bandaríkin og bandamenn þeirra hyggjast eyða miklum peningum til að þróa sjaldgæfa jörð iðnað, en þeir virðast lenda í stóru vandamáli sem peningar geta ekki leyst: alvarlegur skortur á fyrirtækjum og verkefnum. Pentagon og orkumálaráðuneytið (DOE) hafa áhuga á að tryggja innlenda sjaldgæfa jarðvegsframboð og þróa vinnslugetu. Pentagon og orkumálaráðuneytið (DOE) hafa fjárfest beint í nokkrum fyrirtækjum, en sumir innherjar í iðnaði segja að þeir séu ruglaðir með þessar fjárfestingar vegna þess að þær tengjast Kína eða hafa enga skráningu af sjaldgæfum jarðvegi. Varnarleysi bandarísku sjaldgæfu jarðariðnaðarkeðjunnar er smám saman afhjúpað, sem er augljóslega mun alvarlegra en niðurstöður 100 daga mikilvægrar úttektar á aðfangakeðjunni sem tilkynnt var af Biden-stjórninni 8. júní 2021. DOC myndi meta hvort hefja eigi rannsókn ásjaldgæfa jörð neodymium seglum, sem eru mikilvæg inntak írafmótorarog önnur tæki, og eru mikilvæg fyrir bæði varnar- og borgaralega iðnaðarnotkun, samkvæmt kafla 232 í lögum um útvíkkun viðskipta frá 1962. Neodymium seglar hafa mikla segulmagnaðir eiginleikar sem spanna breitt notkunarsvið, eins ogforsteyptur steinsteypu segull, segulveiðar, o.s.frv.

Af núverandi vandræðum að dæma eiga Bandaríkin og bandamenn þeirra enn langt í land með að endurreisa keðju sjaldgæfra jarðvegsiðnaðarins algjörlega óháð Kína. Bandaríkin stuðla að sjálfstæði sjaldgæfra jarðaauðlinda og stefnumótandi hlutverk sjaldgæfra jarðaauðlinda í hátækni- og varnariðnaði hefur ítrekað verið nefnt sem rök fyrir aftengingu. Stefnumótendur í Washington virðast trúa því að til þess að geta keppt í helstu vaxandi atvinnugreinum í framtíðinni verði Bandaríkin að sameinast bandamönnum sínum til að þróast sjálfstætt í sjaldgæfum jarðvegi. Á grundvelli þessarar hugsunar, samhliða því að auka fjárfestingu í innlendum verkefnum til að bæta framleiðslugetu, setja Bandaríkin einnig von sína á erlenda bandamenn sína.

Á leiðtogafundi kvartettsins í mars lögðu Bandaríkin, Japan, Indland og Ástralía einnig áherslu á að efla samvinnu sjaldgæfra jarðar. En hingað til hefur bandaríska áætlunin lent í miklum erfiðleikum heima og erlendis. Rannsóknir sýna að það mun taka Bandaríkin og bandamenn þeirra að minnsta kosti 10 ár að byggja upp sjálfstæða birgðakeðju sjaldgæfra jarðar frá grunni.